チョコレートの品質

物心ついた頃から、スイスやベルギーのチョコレートはどうして美味しいのだろうか、何が違うのか、と気になっていました。その疑問と直結するわけではありませんが、有機のチョコレートや原材料が厳選されたチョコレートが入手できるようになって、添加物との関連性を追求しています。以下、３つチョコレートを見ながら、わかってきたことを中間報告します。

オーガニックのチョコレートは、原則として原材料が有機栽培のものに限定されています。たとえば写真①は、もっとも原材料の種類が少ないほうの有機チョコレートです。上から、

有機カカオビーンズ

有機非精製サトウキビ糖

塩アーモンド

有機カカオバター

塩

となっています。それでも塩アーモンドの塩は海の花塩（海水から特殊製法で製塩した塩）、末尾の塩、これらはいずれも有機とは表示されていません。原材料表示の下に、米国でフェアトレード認定された原材料が88%と表記されています。こだわって製造していることはよくわかります。

写真①

乳化剤不使用、香料不使用、植物油脂無添加、原材料栽培に農薬不使用、非遺伝子組み換え原料、非遺伝子組み換え肥料のみ、化学肥料不使用、ポストハーベストや燻蒸不処理の不実施、、。

有機の場合、これらが該当するのは当然としても、良質なチョコレートとして何も添加物が入っていないというわけではありません。

写真②は別のフェアトレードのチョコレートの原材料表示です。

ビタースイートチョコレート（チョコレートリキュール、さとうきび、ココアバター、レシチン、バニラ）

有機キャラメル（有機タピオカシロップ、有機さとうきび、有機無脂乳、有機クリーム、有機バターミルク）

塩

ペクチン

クエン酸ナトリウム

有機バニラエッセンス

有機大豆レシチン

保存用にビタミンE（トコフェロール）

ヒマラヤ岩塩

写真②

第１番目のチョコレートは有機ではなく、複合原料です。また、リキュールがどういうものか、レシチンが大豆由来かどうか、確認できません。

２番目の有機キャラメルは、チョコレートの中からとろけ出てくるキャラメルです。これは完全に有機原材料で作られています。

ペクチン、クエン酸ナトリウム、レシチン、ビタミンEなどは、自然界に存在する材料ですが、添加物として加えられています。どろっとさせ（ペクチン）たり、酸味を出し（クエン酸ナトリウム）たり、保存性を高め（ビタミンE）たりするために添加されていると思われます。それぞれの添加物の由来（原材料）は表記されていません。

３番目（写真③）はフランス語で読みにくいですが、相当なこだわりの製品です。

写真③

原材料は多い方から、

カカオマス、

未精製サトウキビ、

カカオバター、

オレンジピール、

レーズン、

アーモンド、

ナッツ、

バニラ

です。有機を示すアステリスクがすべてに付いています。

カカオマス、未精製サトウキビ、カカオバターの上位３原材料が主原料であることは、おわかりいただけるでしょう。

私の理解するところでは、乳化剤などを使わずになめらかなチョコレートに作り上げるには、時間をかけて丹念に練り上げる必要があります。

以上３種類のチョコレートを比較してみました。